Travaillé comme un vitrail contemporain, le cadran de la montre Voyager révèle la perfection d’un mouvement à tourbillon volant réalisé à La Fabrique du Temps Louis Vuitton et estampillé du prestigieux Poinçon de Genève.

Maîtriser les savoir-faire ancestraux pour les faire renaître aujourd’hui pourrait être la devise de Louis Vuitton qui, depuis ses origines, place l’artisanat au cœur de ses vertus cardinales. En choisissant l’émail plique-à-jour dont le terme apparaît en français pour la première fois dans les inventaires du 16e siècle, la Maison entend redonner ses lettres de noblesse à une technique rare et complexe, que très peu d’artisans possèdent encore en Europe.

En effet, ce type d’émaillage est long et très minutieux mais il offre une transparence, une luminosité et des nuances de couleurs inégalées. Plusieurs mois de recherche ont été nécessaires pour obtenir ce dégradé de bleus. Le cadran de la Voyager Plique-à-jour Tourbillon Volant Poinçon de Genève a été entièrement réalisé dans le murs de la manufacture.

Mise au point par les artisans de l’Empire byzantin au 10e siècles après JC, la technique du plique-à-jour, qui consiste à déposer de l’émail dans des alvéoles sans fond, demeure toujours aussi délicate. Parmi les différents types de plique-à-jour existants, Louis Vuitton a choisi la méthode occidentale ancestrale dite « plique-à-jour percé » qui est aussi la plus complexe à mettre en œuvre.

Afin de donner vie à ce vitrail miniature, l’émailleur a appliqué la couleur au pinceau dans chaque partie, suivant la technique la plus traditionnelle dite « par capillarité ». Un véritable tour de force sur des surfaces de cette taille, ce qui offre sur la montre Voyager des jeux de transparence inédits. L’effet est renforcé par la beauté du nuancier choisi et la taille des surfaces émaillées, comme en témoigne le cadran central placé à 12 heures, affichant un somptueux dégradé de trois teintes de bleus qui oscille entre la saturation et l’opalescence de tons outremer, azur, gris bleuté…

Autre prouesse, le positionnement du canon des aiguilles. En effet, le canon doit être placé au centre et ajusté au millimètre près afin d’assurer un aiguillage parfait. Semblant flotter au milieu du cadran aux nuances de bleu, sa position est rendue éternelle grâce à l’application délicate d’émail. Cet exploit relève de l’ingéniosité et de l’expérience des émailleurs de la Maison.

Au total, cinq à six couches d’émail translucide et passages au four sont nécessaires afin d’obtenir cet impressionnant jeu de transparence, nécessitant 100 heures de travail pour chaque cadran.

Avant-gardiste, le boîtier de la Voyager se caractérise par un cercle dans un carré dont l’architecture apporte une source d’éclat supplémentaire. En laissant la lumière passer à travers le cadran, ce type d’émail autorise un jeu de clair-obscur particulièrement subtil. À cette virtuosité esthétique, Louis Vuitton a associé un mouvement squelette unique, le calibre LV104 à remontage manuel Poinçon de Genève dont le plus infime des rouages est terminé à la main.

Intégralement développé et conçu à la manufacture La Fabrique du Temps Louis Vuitton, il aura fallu plus de 120 heures de travail pour assembler les 168 composants de ce calibre qui offre une réserve de marche de 80 heures. La cage du célèbre régulateur est ouvragé en forme de V, un V majuscule qui tourbillonne sur lui-même en une minute.

Établi depuis 1886, le Poinçon de Genève certifie le plus haut degré d’excellence dans la fabrication et les finitions de tous les composants d’une montre. Celui-ci apparaît en transparence à 9 heures sous le cadran émaillé. Cette superbe création horlogère se pare d’un bracelet en veau bleu marine avec boucle déployante en platine.

Crédits photos : Courtesy of La Fabrique du Temps Louis Vuitton