Le Neo Constant Escapement est la dernière évolution de l’approche révolutionnaire de la Manufacture Girard-Perregaux en matière de maîtrise d’énergie, intégrant une série d’avancées esthétiques et techniques.
Ce nouveau garde-temps reprend l’idée originale de Constant Girard de mettre en valeur la beauté des éléments fonctionnels, tout en l’exprimant de manière contemporaine. Ainsi, le Neo Constant Escapement intègre pleinement un style avant-gardiste, abandonnant son cadran conventionnel pour mieux révéler certains composants habituellement dissimulés.
Ultra moderne, cette nouvelle référence de la collection Bridges s’inspire notamment d’une montre de poche primée, créée par Constant Girard en 1867 et qui obtiendra une médaille d’or à l’exposition universelle de Paris. Cette montre est connue pour avoir transformé trois ponts, alors de simples composants fonctionnels, en éléments artistiques. Une philosophie du design par la suite appliquée au Neo Constant Escapement.
En 2008, après plusieurs années de recherche, Girard-Perregaux dévoilait une montre concept intégrant une lame unique en silicium. Ce savoir-faire a été perfectionné au fil des années et une version définitive de la montre, l’Échappement Constant L.M. A été lancé en 2013 remportant le prestigieux prix de l’Aiguille d’Or au GPHG la même année. Le Neo Constant Escapement est une adaptation de cet ancien modèle. De plus, cette montre est un chronomètre certifié COSC.
Le Neo Constant Escapement offre tout un éventail de caractéristiques et de spécificités. L’échappement, mécanisme qui contrôle l’écoulement du temps, présente un design unique basé sur les propriétés souples et bistables d’une lame en silicium, obtenue par un scénario appelé « flambage ».
Avec sa lame ultra-fine en son centre, le ressort d’échappement en silicium est conçu suivant des paramètres d’usine selon une technique appelée « photolithographie ». Ce procédé élaboré a permis à Girard-Perregaux de créer des composants aux formes compliquées, irréalisables avec les techniques traditionnelles de fraisage et d’emboutissage.
Le ressort d’échappement a une épaisseur de 120 microns, tandis que la lame ne mesure que 14 microns de large. À titre de comparaison, l’épaisseur d’un cheveu humain est généralement comprise entre 50 et 90 microns.
La lame ultrafine en silicium se déforme d’avant en arrière pour offrir à l’organe réglant une impulsion uniforme. Le ressort d’échappement en silicium, avec sa lame placée au centre, est formée d’une seule pièce de silicium. Outre son rôle fonctionnel, ce composant se reconnaît instantanément et son aspect symétrique résonne avec Girard-Perregaux, célèbre pour la lunette octogonale de la Laureato et la légendaire Bridges.
Dans le boîtier de 45 mm en titane grade 5 se dissimule le mouvement, le calibre GP09200 disposant d’une autonomie linéaire d’au moins 7 jours grâce au double barillet. Le cadran est placé sous une glace « box » en saphir qui permet à la lumière d’inonder l’affichage tout en offrant des vues latérales des différents éléments.
Les aiguilles des heures et des minutes de type dauphine squelettées et rhodiées, indiquent l’heure et, grâce à la matière luminescente, restent visibles dans la pénombre. Placée sur le réhaut, une échelle noire est agrémentée de marques blanches et de gros marqueurs d’heures luminescent qui s’arquent vers l’extérieur, comme s’il flottaient au-dessus de la zone principale de cadran.
Le Neo Constant Escapement est équipé d’un bracelet en caoutchouc à effet tissu, attaché par une triple boucle déployante en titane agrémentée d’un système de micro-ajustement. Ainsi, son propriétaire peut régler le bracelet à la taille parfaite pour son poignet.
Le Neo Constant Escapement intègre de nombreux exemples de l’esprit inventif de la Manufacture, qui s’exprime clairement au travers des 13 brevets du modèle. Il présente des matériaux prestigieux, un style moderne et une finition extrêmement raffinée, inspirés par la Haute Horlogerie.
Il sera mis en vente en janvier 2024 et sera disponible dans le monde entier chez tous les détaillants Girard-Perregaux agréés. Toutefois, en raison du temps considérable nécessaire à sa réalisation, le Neo Constant Escapement sera produit en quantités limitées, ce qui lui confère un important degré d’exclusivité.
Crédits photos : Courtesy of Girard-Perregaux
